Matanzas

Matanzas ist die Wiege vieler kultureller Besonderheiten, die für Kuba einfach typisch sind. Hier wurden die Tänze Danzón und Rumba mitsamt ihrer musikalischen Untermalung aus der Taufe gehoben. Auch findet sich hier der Ursprung der Santería, einer Religion mit afrikanischen Wurzeln, die nach dem Katholizismus am häufigsten auf Kuba vertreten ist. Varadero ist zweifellos das wichtigste Touristikziel in Matanzas. Mit einem nahezu endlosen Strand von 22 km Länge stellt Varadero nicht nur den beliebtesten kubanischen Strand aller Zeiten, sondern auch das größte Urlaubsziel der gesamten Karibik dar. In Matanzas' Süden liegt der berühmt-berüchtigte Sumpf von Zapata. Die berüchtigte Schweinebucht (Bahía de Cochinos), die durch die gescheiterte Invasion im Laufe der mit US-Mitteln eingefädelten kubanischen Konterrevolution von 1961 traurige Berühmtheit erlangte, ist heute ein beliebter Treffpunkt anspruchsvoller Tauchsportler. In dieser Region liegt auch das malerische Dörfchen Guamá, das ganz im Zeichen des Lebensstils der Taíno steht – dem wohl fortschrittlichsten Eingeborenenstamm, der die Insel vor dem spanischen Einmarsch bewohnte.