کوبا
«... در سبد خلیج مکزیک، کوبا میوهای بهشتی است.»
ناظم حکمت
کریستف کلمب، که کوبا را به صورت مستعمره خود درآورد، زمانی گفته بود که این مکان زیباترین مکانی است که چشم انسان تا به حال دیده است. از انجام زمان به بعد، کوبا به یک مرکز جاذبه تبدیل شده است. اسپانیاییها، که حدود چهار صد سال این جزیره را تحت کنترل داشتند، کوبا را «کلیدی به دنیای جدید» میدانستند. و اگر چه آنها بسیاری از دیگر مستعمرات را نسبتاً راحت از دست دادند، اما تمام تلاش خود را در جهت حفظ کوبا به کار بستند. در طول جنگ استقلال، که در سال 1895 آغاز شد، تعداد سربازان اسپانیایی در کوبا به یک ششم جمعیت کشور میرسید. این جنگ منتج به پیروزی کوبا نشد، چرا که آمریکا نسبت به این جزیره مدعی شد و کوبا را فتح کرد. سپس، آمریکا، از طریق سایر دول تحت نظارت خود، مطابق میل خود شروع به انجام اصلاحات در این مستعمره ارزشمند کرد تا اینکه فیدل کاسترو و دوستانش در سال 1959 به گونهای شگفتانگیز قدرت را به دست گرفتند. در سال 1962، اصرار ایالات متحده برای غلبه بر کوبا جهان را وارد یک جنگ هستهای کرد. حتی پس از اینکه در اوایل دهه 1970 کوبا از خط شوروی پیروی کرد، همیشه در مقایسه با کشورهای «بلوک شرق» از جایگاه بالاتری برخوردار بوده است.
امروز، کوبا از نظر گردشگری یک کشور بسیار جذاب است. کوبا، به عنوان سرزمین بهترین سیگار برگ، رم، انقلاب، عشق، موسیقی و رقص - با سان، رومبا، سالسا، nueva trova و بسیاری دیگر - هر ساله پذیرای میلیونها نفر از گردشگران است. دلیل اینکه جهان بر کوبا چشم دوخته است یک راز نیست. وارادرو، آنکون، سانتا ماریا، پیلار، سانتا لوسیا، گاردالاواسا و ماگوانا تنها برخی از سواحل دیدنی و جذاب هستند و کوبا بهترین نقاط غواصی را در کل دریای کارائیب نیز دارا میباشد. و دیگر اینکه، درمان معتبر و موثر برای بسیاری از بیماریها - مانند سرطان ریه، دیابت، پیسی و psora - به مرور زمان باعث شده است که کوبا به یک مرکز درمانی برای بیمارانی از سراسر جهان تبدیل شود.
در واقع کوبا یک مجمعالجزایر است که از 1600 جزیره مختلف تشکیل شده است. این منطقه که مساحت آن تقریبا 110000 کیلومتر مربع و طول آن 1250 کیلومتر است، بزرگترین کشور حاشیه دریای کارائیب است. این کشور توسط ایالات متحده و باهاما از شمال، مکزیک از غرب، جامائیکا از جنوب شرقی و هائیتی از شرق احاطه شده است.
کوبا زیستگاه بیش از 8000 نوع از گیاهان ، و یکی از معدود کشورهای باقیمانده است که زندگی گیاهان محلی در آن حفظ شده است. گونههای گیاهی رایج در کوبا، Roystonea regia یا نوعی از درخت نخل و نیشکر است که توسط اسپانیاییها به این جزیره آورده شده است. در مقایسه با زندگی گیاهی، عمده گونههای جانوری کوبا از کشورهای دیگر آمدهاند. پرنده ملی کوبا نوعی مرغ رنگارنگ به نام Tocororo است. از آنجایی که Tocororo در قفس جان میدهد، این مرغ به عنوان نماد آزادی دیده میشود. هیچ گونه حیوان وحشی و مار سمی در کوبا وجود ندارد.
جمعیت کوبا 11240000 نفر است. نسبت زن-مرد تقریبا برابر است و 65 درصد از جمعیت سفیدپوست، 22٪ از نژادهای مختلط، 12 درصد سیاهپوست و 1٪ از نژاد آسیایی است. طول عمر متوسط مردم کوبا از 76 سال تجاوز میکند. 75.6 درصد از جمعیت کوبا در شهرها و در 15 استان آن زندگی میکنند. در مجموع 168 شهر، از جمله جزیره یوونتود (جزیره جوانان) که وضعیت منحصر به فردی دارد، در کوبا وجود دارد. 15 استان آن از غرب به شرق عبارتند از: پیناردلریو، آرتمیس، هاوانا، میبقو، متنزس، کینفوگس، ویلا کلارا، سنکتی اسپیریتوس، سیه دو آویلا، کاماگوئی، لاس تونس، گرانما، اولگین، سانتیاگو کوبا و گوانتانامو.
